Quatre démonstrateurs précurseurs
La mission VV20 d’Arianespace (qui marquait le vingtième lancement du lanceur léger européen Véga, en service depuis février 2012), intervient trois semaines après la mise sur orbite géostationnaire du satellite de télécommunications sécurisées Syracuse 4A.
Après un vol de 56 minutes et 44 secondes, les satellites Ceres (CapacitÉ de Renseignement Électromagnétique Spatiale) ont été placés sur une orbite inclinée de 75° et présentant un demi-grand axe de 7 048 km.
Composée de trois satellites d’un peu moins de 450 kg chacun évoluant en formation, la constellation Ceres doit offrir à la France sa première capacité opérationnelle de renseignement d’origine électromagnétique (Roem) depuis l’espace – une capacité unique en Europe.
Avant Ceres, quatre générations de démonstrateurs ont permis d’évaluer l’intérêt de se doter d’une capacité de renseignement électromagnétique : Cerise en 1995, Clémentine en 1999, Essaim en 2004 et Elisa en 2011.
Les satellites Ceres offrent à la France une capacité de renseignement électromagnétique depuis l’espace
