Pour construire en série ses micro-réacteurs nucléaires à neutrons rapides et sels fondus, la start-up Naarea mise sur la fabrication additive de pièces métalliques complexes. Elle va les co-concevoir et les produire chez un nouvel entrant du secteur : le français Phoenix Manufacture, qui ouvre une usine dans les Deux-Sèvres.
L’Agence internationale de l’énergie a prévenu. Pour que les mini-réacteurs nucléaires jouent un rôle dans la décarbonation, «les industriels devront être capables de ramener les coûts d’ici à 2040 à un niveau similaire à ceux des projets hydroélectriques et éoliens offshore à grande échelle». Pour y parvenir, les SMR et autres réacteurs avancés devront être produits en série de plusieurs dizaines. Pour les start-up du micro-nucléaire, l’enjeu n’est donc pas seulement de créer et faire valider leur design de réacteur innovant par les autorités de sécurité nucléaire, mais aussi d’en industrialiser la fabrication avec un niveau d’exigence extrême sur la qualité et la traçabilité.
Pour en savoir plus : Naarea veut imprimer en 3D son micro-réacteur nucléaire avec la start-up Phoenix Manufacture