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Si le lancement d’Ariane 6 s’est effectué sans encombre, la fin de mission du lanceur a été marquée par une anomalie technique. Il faudra du temps pour comprendre en détail les raisons du dysfonctionnement, mais des explications préliminaires peuvent déjà être fournies.

Moment «historique», «retour de l’Europe dans l’espace», «grand succès»… Le vol inaugural d’Ariane 6, mardi 9 juillet, a été unanimement salué par les parties prenantes du programme (ESA, CNES, Arianespace et ArianeGroup) mais aussi par nombre de personnalités politiques. Effectué à 21 heures au centre spatial guyanais, de Kourou, le nouveau lanceur est en effet parvenu à décoller sans encombre et à mettre en orbite les satellites présents dans sa coiffe. L’Europe retrouve un accès autonome à l’espace. Pour autant, la fin de la mission a été marquée par une anomalie technique qui soulève encore des questions. Que s’est-il passé exactement ?

Pour en savoir plus : Comprendre le problème technique qui a entaché le premier lancement d’Ariane 6