L’impression 3D dans le secteur spatial a fait des progrès considérables ces dernières années. Des initiatives comme celles de la NASA, qui explore l’utilisation de la fabrication additive dans l’espace, ou de l’ESA, qui a testé l’impression 3D métal sur la station spatiale internationale, marquent des avancées majeures. Actuellement, des chercheurs de l’université de Glasgow, en Écosse, ont développé un système capable de résoudre les problèmes liés à l’impression 3D en apesanteur. Cette avancée ouvre la voie à des usines orbitales capables de fabriquer des technologies directement dans l’espace, selon les besoins.
Depuis plusieurs années, le Dr Gilles Bailet de l’Université de Glasgow développe un prototype d’imprimante 3D spécialement conçu pour fonctionner dans l’espace. Récemment, sa technologie a été soumise à des tests intensifs lors de plusieurs vols expérimentaux à bord d’un avion de recherche surnommé « vomit comet ». Comment cette technologie fonctionne-t-elle et quel est son objectif ? Nous allons vous l’expliquer.
Pour en savoir plus : L’impression 3D en apesanteur, vers la fabrication de technologies directement dans l’espace