Dans un contexte de retour en grâce et de montée en puissance de l’énergie nucléaire, les acteurs de cette industrie ont compris l’intérêt qu’il y avait à se tourner vers la fabrication additive pour innover et s’affranchir de certaines contraintes propres aux techniques traditionnelles. Longtemps employée par ce secteur à des fins de prototypage, la fabrication additive a gagné en importance ces dernières années. En dépit des normes strictes de sécurité et de sûreté qui régissent ce secteur, on la retrouve désormais dans des pièces fonctionnelles complexes, ce qui permet de réduire les délais et les coûts associés aux méthodes classiques.
Westinghouse Electric Company, l’un des précurseurs dans l’utilisation de cette technologie, refait parler de lui avec un chiffre symbolique. Spécialisée dans la conception et la fabrication d’assemblages de combustibles nucléaires, cette entreprise américaine a produit sa 1000ème plaque d’écoulement de combustible imprimée en 3D pour le réacteur VVER-440. Selon le constructeur nucléaire, il s’agit du premier composant imprimé en 3D lié à la sécurité, produit en série.
Pour en savoir plus : Nucléaire : Westinghouse produit le 1 000ème composant imprimé en 3D pour le réacteur VVER-440